２種類の紫外線（UV-A、UV-B）・肌への影響の違いと対策について

紫外線は、さまざまな肌トラブルの原因になることが知られていますが、紫外線の種類によっては肌への影響が異なります。

太陽から降りそそぐ紫外線には３種類（UV-A、UV-B、UV-C）ありますが、UV-Cはほとんどがオゾン層に吸収されてしまうので、地表までとどいて肌へ影響をあたえるのは、UV-A、UV-B の２種類です。

UV-A と UV-B、この２種類の紫外線の特徴と肌への影響について確認したうえで、スキンケアを考えていきたいと思います。

UV-A は波長が長く、肌の真皮層まで到達するため、シワやたるみの原因になります。

UV-B のようにヤケドのような状態になることはありませんが、肌内部への影響をふせぐための防御反応として、メラノサイト（色素細胞）からメラニンが生成されるため肌が黒くなります。

つまり、ここで生成されたメラニンが、シミやそばかすの原因になるわけです。

UV-A がやっかいなのは、黒ずみだけではありません。肌の奥深くの真皮層にまで届くので、シワやたるみなどの光老化の原因にもなります。

また、窓ガラスを透過しますから、”室内にいるから大丈夫”という油断は禁物。UV-A は、日焼けによる炎症などを起こさないので、気づかないうちにじわじわと肌にダメージが蓄積していくことになります。

UV-B は波長が短く、肌の奥深くまではとどきませんが、水ぶくれ、肌が赤くなる、さらに大量に浴びると炎症を起こしてやけどのような状態になることがあります。

いわゆる”日焼け”と呼ばれるのが、この UV-B によるもので、肌表面の細胞を傷つけ、炎症を引き起こすのです。これが、シミやそばかすの原因になるわけです。

肌の日焼けは、夏の代名詞のようなもの。本気の紫外線対策（UVケア）は夏だけ、という方も多いのではないでしょうか。

でもお話したように、UV-A のように肌深くまで届いて、症状がなくじわじわと肌にダメージをあたえていく紫外線もありますから、UVケアに季節は無いと考えたほうがいいようです。

UV-B について言えば、冬は夏とくらべその量がかなり減り、夏の５分の１程度といわれます。しかし、日差しが強い晴れの日、アスファルトやビルの窓ガラス、地方によっては雪からの反射が肌を傷めつけます。

問題は、UV-A。UV-A は真皮層まで浸透してじわじわと肌にダメージを与えますが、UV-A の照射量は、冬でも、夏の半分程度までしか減りません。つまり、油断していると、肌にダメージが蓄積されていくことになります。

曇りの日、紫外線量もかなり少ないように思うかもしれませんが、気象庁のHPによれば、薄曇りなら、UVインデックスは快晴時の約８～９割。曇りでも、快晴時の約６割とのこと。雨の日でも、UVインデックスは快晴時の約３割もあるようです。

UVインデックスは、紫外線が人体にあたえる影響度をわかりやすく指標化したもので、UV-A～UV-B の紫外線量をベースに計算しています。

UVインデックスだけを見ても、UV-A と UV-B、それぞれの照射量はわかりませんが、曇りの日でも、真皮層までとどく UV-A の減少率が少ないことは容易に想像できます。

UV-B については、やけどのような日焼けの原因になりますから、服装、日傘、UVクリームなどで、しっかり対策をすると思います。

しかしUV-A は、窓ガラスなどを透過して肌の真皮層までとどき、シワやたるみなどの光老化の原因になりますから、UV-B だけを意識した紫外線対策では十分ではありません。

UV-A による肌への影響をおさえるためには、通常の紫外線対策のほかに、つぎのような対策が効果的です。

室内でも日焼け止めクリームを塗る
・UV-A は窓ガラスを透過して肌にダメージを与えます。室内でも、UVクリームを使うことをおすすめします。
白布ではなく染料で染めた服を着る
・白布は、UV-B の遮蔽率が高いですが、UV-A の遮蔽率は UV-B より劣るようです。染料を用いた布は、UV-A を含め紫外線の遮蔽率が高いとの研究結果があります。繊維製品の染色による紫外線遮蔽効果
UVカットのレースカーテンを付ける
・遮光カーテンでも良いのですが、日中の室内を暗くなります。UVカットのレースカーテンなら、室内が明るいまま紫外線対策ができます。
窓にUVカットのシートを張る
・UVカット効果があるシートを窓に貼るのも効果的です。遮光率が高く、窓の色にあったシールを選ぶのがポイントです。